こどもの矯正歯科

歯並びが悪くなる原因として一般的に言われているのは「顎が小さい」ことです。現代人は幼いころから柔らかいものを食べることが多く、顎に十分な刺激が加わらないため、顎が適切な大きさに成長しないことが多くあります。そのため、狭い顎のスペースに大きな歯が無理に生えることで、歯並びがガタガタになってしまいます。

つまり、「顎の成長」を促し、歯が適切に生えるスペースを確保することで、無理なく綺麗に歯を並べることが可能になります。

また、日々の生活で、歯に継続的な力が加わる「癖」も歯並びを悪化させる原因となります。具体的には「口呼吸」「舌癖」「逆嚥下」「頬杖」「指しゃぶり」があります。

このようなことから、当院では顎の適切な成長を促すアプローチと、歯並びを悪化させるくせの改善の両方にアプローチし、歯並びが悪くならない「予防矯正」を実施します。

またすでに歯並びが悪くなってしまっている場合は「インビザラインファースト」と呼ばれるマウスピース型の矯正装置をご提案しています。

それぞれご紹介します。

先ほどもお伝えしましたが、「歯並びを悪くする癖」つまり、口呼吸、舌癖、逆嚥下の他、頬杖、唇噛み、うつぶせ寝／横向き寝等があります。これらを改善することで、歯並びが悪くなる原因がなくなり、自然と正しい方向に歯は並んでくれます。

当院ではこの悪癖を「トレーニング（筋機能訓練）」で改善していきます。

「床矯正」は装着することで顎の骨を広げ、歯が並ぶスペースを確保する治療方法です。顎の骨の幅が狭いということは、歯を並べるスペースが不足しているということになります。スペースが狭ければ、歯が収まりきらず、歯並びが悪くなる可能性が高まるため、床矯正を使用します。床矯正のメリットは以下の通りです。

• 自分で取り外せるため食事の制限がない
• ケアが簡単

一方、デメリットとしては次の点があります。

• 異物感／違和感が大きい
• 発音がしづらくなる
• 装着時間の管理が重要
• 最低8時間装着する必要がある

子どもは成長過程にあるため、適切な治療を行うことで、歯並びを自由にコントロールできます。骨格が定まっている大人と異なり、抜歯をしなくても整えられる可能性が高まります。

学校などで歯並びの悪さを指摘されることがあります。お子さんによっては、周囲からの指摘でコンプレックスとなり内向的になってしまうこともあります。歯並びを整えることで、自信を持つことができ、コンプレックスから解放される助けとなります。

歯並びが悪いと歯磨きがしづらく、磨き残しが生じやすくなります。その結果、「虫歯」や「歯肉炎」になることがあります。

しかし、歯並びを整えることで見た目が良くなるだけでなく、お手入れがしやすくなり、虫歯や歯肉炎の予防にもつながります。

歯並びを整えることで、顔立ちやフェイスラインが整うことがあります。特に「出っ歯」「受け口」「叢生」といった症状の歯並びを改善することで、その効果を強く感じられるでしょう。

歯並びの悪さは、「虫歯や歯周病リスク」に影響します。また、食べ物がうまく咀嚼できないため、丸呑みしてしまい、胃腸に負担を掛けてしまうこともあります。さらに、活舌が悪くなったり、顎に負担がかかることで「顎関節症」を引き起こしやすくなります。その結果、肩こりや耳鳴り、腰痛などの症状出る可能性もあります。

子どもが自ら歯並びや噛み合わせの異常を訴えることは稀です。その変化に気づけるのは、身近な存在である親御さんです。下記のチェックリストを参考に、お子さんのお口の状態を確認してみてください。